Jour 1 : Lisbonne

SUR UN AIR DE FADO

Capitale portugaise en bordure de l’Océan Atlantique, construite sur sept collines à l’embouchure du Tage, Lisbonne fut victime d’un tremblement de terre en 1755 qui vit sa reconstruction. D’une beauté envoutante parfois déconcertante elle vous séduira à n’en pas douter. Ne manquez pas de visiter le Monastère des Hiejonimites et le Parc Eduardo VII avec ses caoutchoucs géants. Découvrez les quartiers de l'Alfama et ses ruelles tortueuses puis dévalez les rues en pente en tramway, du Barrio Alto, du Castelo Sao Jorge avec sa vue imprenable sur la ville et le Tage, du Belém et du Chiado, visitez le Château Saint Georges, le Mosteiro dos Jerónimos, l'Océanorium, la Cathédrale Sé et le Musée Calouste-Gulbenkian. Pour une escale gustative dégustez la réputée Caldeirada (potée de poissons cuits) ou des Peistes arrosés d’un Vinho Verde ou encore d’une Capipirihna à l’une des nombreuses tables du quartier de la Baixa ou du Bairro Alto.

Jour 2 : Oporto

Des berges escarpées, bordées de bâtiments pittoresques et de rues pavées, surplombent le Douro, offrant un panorama exceptionnel sur cette ville portugaise authentique et pleine de charme. Célèbre pour son vin et ses azulejos éclatants – qui transforment les rues en galeries d'art –, Porto est un aperçu charmant du Portugal véritable. Flânez dans les ruelles sinueuses de la deuxième plus grande ville du pays, imprégnées d'histoire, de traditions et de détails fascinants. Commencez votre exploration dans le magnifique quartier historique de Ribeira, au bord du Douro, et remontez les ruelles étroites et les rues bordées de restaurants et de cafés. Faites une pause-café et ne manquez pas de goûter au fameux pastel de nata, une délicieuse pâtisserie. Admirez la vue imprenable sur la ville colorée depuis le pont Dom Luís I, à la structure métallique apparente. Son design vous rappellera peut-être quelque chose : cette structure a été créée par un élève de Gustave Eiffel et présente une esthétique similaire à celle de sa célèbre tour. La cathédrale de Porto se dresse sur une colline, dominant la ville et offrant un panorama spectaculaire. Les cloîtres sont un incontournable, avec leurs magnifiques mosaïques de faïence bleue et blanche qui scintillent de mille feux. Si vous avez un petit creux, la Francesinha, ce sandwich portugais, vous rassasiera pour plusieurs jours. Dégustez-la généreusement garnie de jambon, de fromage, d'œuf et de sauce. Ou laissez-vous tenter par le Bacalhau, la morue salée emblématique du Portugal. Le climat favorise la culture des vignobles qui entourent la ville, contribuant à la production de raisins d'une qualité exceptionnelle. Partez à la découverte des paysages viticoles de la vallée du Douro et de ses excellents vins locaux.

Jour 3 : Vigo

Située en Galice, au nord-ouest de l'Espagne, à la frontière portugaise, Vigo est peut-être la destination la plus méconnue du pays. Souvent perçue comme un simple port de pêche industriel (les fruits de mer parcourant rarement plus d'un kilomètre avant d'arriver dans votre assiette), Vigo séduit par sa gastronomie, ses paysages et l'accueil chaleureux des Espagnols. À l'instar de nombreuses villes côtières galiciennes, la vie à Vigo a toujours été rythmée par l'océan. La ville remonte à l'époque romaine et l'architecture romane, notamment les églises Santa María de Castrelos, Santiago de Bembrive et San Salvador de Coruxo, est omniprésente. Du XVIe au XVIIIe siècle, elle connut un essor commercial important, attirant les flibustiers en quête de trésors engloutis. La ville est toujours réputée pour abriter un trésor gisant dans ses eaux, et les débats sur sa propriété, s'il venait à être découvert, animent régulièrement les conversations locales. La vieille ville et le quartier des pêcheurs méritent d'être explorés, même si, malheureusement, l'expansion rapide du port au XXe siècle a entraîné la démolition de nombreuses maisons de pêcheurs d'origine. Cependant, des vestiges du passé médiéval de la ville restent visibles et une excursion le long de la frontière hispano-portugaise vous permettra de découvrir la magnifique cité médiévale fortifiée de Tui et la forteresse de Velansa. Cette forteresse du XIIIe siècle offre une vue splendide sur la cathédrale fortifiée de Tui, située sur la rive opposée du fleuve Miño. Le mont Castro, forteresse castrale en plein cœur de la ville, offre un panorama exceptionnel sur Vigo et sa baie.

Jour 5 : Gibraltar

STUPÉFIANT MOUNTAIN ROCK EN BORDURE DE MEDITERRANÉE

Située à l’extrême sud de l’Espagne la ville de Gibraltar et son célèbre Rocher n’en demeure pas moins un territoire britannique d’Outre-Mer et en cela, de nombreuses affaires attendent ainsi les amateurs de shopping dans les boutiques en duty-free de Main Street. Dès votre arrivée à Gibraltar vous serez saisi par la vision de cet immense Rocher émergeant de l’eau et relié à la terre par un isthme étroit. Ne manquez pas de visiter ce site incontournable peuplé de singes sauvages afin de profiter de la vue époustouflante sur le Détroit de Gibraltar et la Mer Méditerranée. Dans les rues de la Vielle Ville vous serez surpris par les allures toutes britanniques des rues bordées de pubs où vous pourrez déguster une bonne bière, et de cabines téléphoniques rouges. So british !

Jour 6 : Malaga

MÁLAGA, VITRINE DE L'ANDALOUSIE               

Entre mer et montagne, nichée au creux de deux vallées fluviales, Málaga demeure la station balnéaire andalouse favorite des espagnols ainsi que de nombreux visiteurs du monde entier grâce à un climat privilégié et un ensoleillement de 300 jours par an. A moins qu’il ne s’agisse d’un attrait particulier pour la toile et la « grande toile » puisque Málaga est la ville natale à la fois de Pablo Picasso et d’Antonio Banderas. Vous pourrez d’ailleurs en profiter pour découvrir nombre d’œuvres du peintre cubiste au Musée Picasso situé dans le Palais de Buenavista ou visiter sa Maison natale Plaza de la Merced. Témoignages d’un passé trouble les palais et châteaux du XIe - dont l’incontournable Alcazaba et son château de Gibralfaro - au XIXe siècle - avec le Palais de la Douane de style à la fois néoclassique et renaissance italienne, devenu le siège du Musée des Beaux-Arts – régaleront les amateurs de culture. Incontournable : Profitez de votre escale à Málaga pour partir vers Grenade découvrir  le palais de l’Alhambra et ses féériques jardins. Autre manière de se régaler à Málaga, dégustez les spécialités culinaires de poissons frits tels les anchois ou espetos de sardines (brochettes) cuites à la braise par les chiringuitos.

Jour 7 : Carthagène (Espagne)

Carrefour de grandes cultures, ce port murcien recèle d'innombrables histoires antiques. Son précieux port naturel a attiré de nombreuses civilisations dans ce cadre ensoleillé du sud-est, après sa fondation par les Carthaginois en 227 av. J.-C. Témoin des empreintes laissées par d'innombrables cultures sur ce carrefour mondial, la présence des Vandales, des Phéniciens et des Maures se ressent au fil de vos promenades, entre ruines et architecture moderniste remarquable le long de la Calle Mayor. Carthagène est dominée par l'imposant Castillo de la Concepción ; montez au sommet de cette imposante forteresse à bord d'un ascenseur panoramique. À l'intérieur, découvrez une multitude de trésors archéologiques ou admirez la vue imprenable sur le port et la baie. Ouvrez l'œil : des paons bleu électrique paradent avec élégance. L'essor touristique de Carthagène a coïncidé avec une découverte stupéfiante en 1988 : la salle d'un théâtre romain magnifiquement conservée. Pénétrez dans ce lieu historique grandiose et si évocateur qu'il est impossible de ne pas imaginer les spectacles historiques qui s'y sont déroulés. Flânez sur les quais aérés, contemplez le détroit étroit et la brume lointaine de l'Afrique, et apercevez les navires de guerre étincelants. Grâce à son port idéal, Carthagène est depuis le XVIe siècle l'une des plus anciennes positions stratégiques de la marine espagnole. Installez-vous confortablement et savourez les tapas dans des bars animés : paella croustillante, calamars et aubergines au miel. Les festivités de la Semaine sainte, pendant Pâques, sont généralement très animées : processions encapuchonnées, chars somptueux et feux d'artifice solennels défilent dans les rues.

Jour 8 : Palma de Majorque

DE JOUR COMME DE NUIT, PALMA S'APPRÉCIE                 Cette escale sur la plus grande des îles Baléares ne pourra vous laisser indifférent par son éclectisme tant culturel qu’architectural, et vous serez séduit par les eaux d’un bleu turquoise profond qui n’attendent que vous. Premier point de visite immanquable entre le Palais royal de l’Amudaina construit sur un ancien Alcazar musulman et le Palais épiscopal, la Cathédrale la Seu, la 2è plus importante d’Espagne bâtie entre les XIVe et XIXe siècles est de style gothique. Elle offre une vue imprenable sur la baie de Palma, et réunie plusieurs chapelles – dont la Chapelle de la Trinité et la Chapelle Royale de style à la fois gothique et renaissance et transformée par Antonio Gaudi en 1912. Autre monument gothique incontournable, le Castell de Bellver. Après le Passeig des Born, plus importante rue commerçante et point de rencontre de Palma, promenez-vous dans l’ancien quartier aux ruelles pleines de charme et de manoirs des XVII, XVIII et XIXe de style italien. Les amateurs de peinture prendront plaisir à visiter la Fondation Pilar & Joan Miró dédiée au peintre, sculpteur, graveur, céramiste surréaliste. Et surtout les inconditionnels du farniente et des sports nautiques seront ici à la fête. La « fiesta » est l’apanage de Palma et vous aurez le choix entre les bars animés du Paseo Maritimo et le BCM discothèque où de nombreux DJs internationaux vous feront démonstration de leurs prouesses.

Jour 9 : Palma de Majorque

DE JOUR COMME DE NUIT, PALMA S'APPRÉCIE                 Cette escale sur la plus grande des îles Baléares ne pourra vous laisser indifférent par son éclectisme tant culturel qu’architectural, et vous serez séduit par les eaux d’un bleu turquoise profond qui n’attendent que vous. Premier point de visite immanquable entre le Palais royal de l’Amudaina construit sur un ancien Alcazar musulman et le Palais épiscopal, la Cathédrale la Seu, la 2è plus importante d’Espagne bâtie entre les XIVe et XIXe siècles est de style gothique. Elle offre une vue imprenable sur la baie de Palma, et réunie plusieurs chapelles – dont la Chapelle de la Trinité et la Chapelle Royale de style à la fois gothique et renaissance et transformée par Antonio Gaudi en 1912. Autre monument gothique incontournable, le Castell de Bellver. Après le Passeig des Born, plus importante rue commerçante et point de rencontre de Palma, promenez-vous dans l’ancien quartier aux ruelles pleines de charme et de manoirs des XVII, XVIII et XIXe de style italien. Les amateurs de peinture prendront plaisir à visiter la Fondation Pilar & Joan Miró dédiée au peintre, sculpteur, graveur, céramiste surréaliste. Et surtout les inconditionnels du farniente et des sports nautiques seront ici à la fête. La « fiesta » est l’apanage de Palma et vous aurez le choix entre les bars animés du Paseo Maritimo et le BCM discothèque où de nombreux DJs internationaux vous feront démonstration de leurs prouesses.

Jour 10 : Port Mahon

PORT MAHON OU LE CHARME INTEMPOREL DES BALÉARES DANS UN ÉCRIN DE DOUCEUR

Surplombant la rade naturelle d’une exceptionnelle beauté du haut de ses falaises de craie escarpées, Mahón, capitale de l’île de Minorque aux Baléares, vous enveloppe de sa douceur Méditerranéenne. Visitez le Musée de Minorque sis dans un monastère franciscain du XVIIIe siècle, l’Église de Santa María avec son orgue gigantesque du XIXe siècle, le Bastión de Sant Roc figurant la porte principale de la cité érigée au XIVe siècle, les jolies mosaïques de sol de la Fornàs de Torrelló (petite église du VIe siècle). À seulement 4 km de Port Mahón, rendez-vous au Talatí de Dalt, restes d’une enceinte mégalithique constituée de grottes naturelles et d’un talayote. Vous pourrez rapporter de votre escale : articles en cuir tels les « avarcas » (chaussures typiques de l’île), ou de verre, miel, liqueurs aux herbes et au palo telles que confectionnées au XVIe siècle. Les eaux turquoise raviront les amateurs de baignade, snorkling et plongée. Enfin régalez-vous de tapas, délicieux plat « mar y montaña » de clames et de poulet, caldereta de langosta, de soupe oliaigua de tomates, d’aubergines farcies à la minorquine, de coques (sorte de pizza), et de la célébrissime mayonnaise dont on attribuerait la paternité aux habitants de Mahón. Les gourmands apprécieront l’ensaimada en dessert ou les carquinyols de mercadal aux amandes, accompagnés de vin de Malvasía, ou encore, pour les audacieux, de gin Xoriguer (parfumé aux baies de genévrier).

Jour 11 : Alghero

Entourée de remparts médiévaux impressionnants qui s'élèvent abruptement des eaux d'un bleu profond, Alghero abrite l'une des plus grandes et des plus spectaculaires vieilles villes de Sardaigne. Ses rues pavées irrégulières, son histoire riche et son tempérament catalan passionné lui confèrent une véritable profondeur, tandis que les plages immaculées de la Riviera de Corail, qui s'étendent à proximité, contribuent à faire d'Alghero un joyau de la Sardaigne. Au cours de son histoire mouvementée, Alghero a changé de mains à de nombreuses reprises, mais c'est l'influence catalane que vous ressentirez le plus intensément en la découvrant. Ce sont les Catalans qui ont transformé les remparts de la « Barceloneta sarde » en la forteresse spectaculaire et imposante que l'on peut admirer aujourd'hui, qui enserre le dédale de ruelles étroites et les pierres couleur or rose de la vieille ville. Flânez à votre guise dans les rues, profitez de la fraîcheur ombragée des ruelles pavées, une glace au citron à la main, ou savourez un steak de thon frais au marché animé de La Boqueria. La cathédrale d'Alghero se cache au cœur d'un dédale de ruelles étroites, mais c'est le dôme baroque si caractéristique de l'église San Michele qui attire immédiatement le regard, dominant fièrement les toits de tuiles de la vieille ville et arborant ses motifs multicolores. Les restaurants chics célèbrent le brassage historique des cultures à Alghero et proposent une cuisine savoureuse, comme de généreuses tagliatelles aux palourdes et un succulent porcetto, rôti à la perfection dans un four à bois fumant. Accompagnez votre repas d'un mirto, une liqueur de baies pressées, ou dégustez les fruits des vignobles locaux, avec un plateau de pecorino, le célèbre fromage de brebis sarde. La ville domine la Riviera Corail de Sardaigne, ainsi nommée en raison du corail rouge qu'on y trouve et qui est utilisé en joaillerie depuis l'époque romaine. Allongez-vous sur la plage de Spiaggia di Maria Pia et laissez-vous bercer par le clapotis des vagues et le parfum des aiguilles de pin porté par la brise.

Jour 12 : Ajaccio

LUMIERE SUR LA CITÉ IMPÉRIALE D'AJACCIO

Ajaccio, au sud de l’ « Île de Beauté » est une destination souveraine pour les amoureux d’histoire et de nature au cœur de la Méditerranée. Promenez-vous confortablement installé dans le petit train touristique à travers les rues et ruelles de la ville chargée d’histoire et imprégnée de la présence de la famille impériale. En effet ; que ce soit dans la Maison-Musée Bonaparte où il naquit, dans la Cathédrale renaissance Santa Maria Asunta où il fut baptisé, dans la Chapelle impériale abritant les sépultures familiales, les Jardins de l’Empereur, Cours Napoléon ou Place Foch où trône une statue à son éfigie, puis les grands projets construits sous son règne tels le Palais Lantivy (Préfecture), la Bibliothèque, le Musée du Cardinal Fesch (2e musée de France en matière de collection de peintures italiennes après le Louvre) et l’Hôtel de Ville abritant le Musée Napoléonien ; Ajaccio fut et demeure la cité de Napoléon 1er. Profitez de l’escale d’Ajaccio pour vous dégourdir les jambes en famille et faire de magnifiques randonnées. Parmi celles-ci, Pozzi di Bastelica dans le Massif du Renoso est une balade enchanteresse avec ses pelouses entrecoupées de points d’eau rappelant les paysages d’Irlande. Dans le Golfe d’Ajaccio, vous pourrez admirer la beauté des Îles Sanguinaires à partir de la Punta de la Parata. Le matin en montagne et le soir à la mer, Ajaccio offre au visiteur une escale de rêve.

Jour 13 : Rome/Civitavecchia

ROME, VILLE IMPÉRIALE INTEMPORELLE               

Vous ferez probablement de votre escale à Rome une halte culturelle avant tout. Capitale de l’Italie à 25 km de la Mer de Thyrrhé et entourée de sept collines – dont le Mont Palatin – Rome est la 2e ville berceau de la civilisation occidentale et la capitale du christianisme puisqu’abritant la Cité du Vatican. Afin de ne pas vous laisser submerger par l’extrême abondance de sites historiques – 2 000 palais, 300 églises, 200 fontaines monumentales, sites archéologiques de prestige, 8 parcs – sans parler des milliers de somptueuses boutiques représentant les marques italiennes – Versace, Armani - et mondiales les plus prestigieuses, nous vous suggérons de visiter l’incontournable Colisée des empereurs Vespasien et Titus, les thermes de Dioclétien et les catacombes témoignages illustres de l’Antiquité. De la Renaissance, vous pourrez admirer le Palais de la famille Borghèse, le plus imposant de par ses dimensions et le plus beau, abritant de magnifiques collections de tableaux (Raphaël, Titien, Le Caravage, Rubens). Autres monuments à ne pas manquer, la Place du Capitole, et son Musée, essentiellement conçue par Michel-Ange et encadrée des statues équestres de Marc-Aurèle ; la Piazza Navona sa Fontaine des Quatre Livres et son obélisque, la Fontaine de Trévi et la charmante Fontaine des Tortues (fontana delle tartarughe) Piazza Mattei. Et enfin les amateurs du grand écran n’auront sûrement pas oublié que Rome est également la capitale du cinéma italien, la célèbrissime Cinecittà. La culture nourricière des esprits s’accommode fort bien des spécialités culinaires à savourer au gré de vos pérégrinations : zucchini, gnocchis, penne all’arrabbiata sans oublier les fameuses et indémodables spaghettis alla carbonara et pour finir pourquoi ne pas déguster un délicieux tiramisu – spécialité toute romaine- s’il vous reste un peu de place.

Jour 14 : Naples

EXUBÉRANTE ET INSOLITE , THÉÂTRE DE LA VIE NAPOLITAINE

Troisième ville d’Italie après Rome et Milan, Naples subjugue le promeneur par la richesse et la beauté de son patrimoine. Pénétrez au cœur  de la Vielle Ville par la Via San Gregorio Armeno ou Piazza del Plebiscito  et laissez-vous aller à la découverte des nombreux palais, musées et églises tels que le Théâtre San Carlo, le Musée Archéologique, le Palazzo Reale, le Castel Nuovo, le Château de l’œuf, le Cloître des Clarisses, la Basilique di San Domenico Maggiore, l’Eglise Gesù Nuovo, la Galerie Capodimonte,  la Station-Musée Piazza Dante, et  les Catacombes de San Gaudioso…. Naples l’insolite et les napolitains vous accueillent chaleureusement dans les rues de la ville au détour d’un bavardage entre voisins ou devant une échoppe artisanale ; véritable théâtre à ciel ouvert. Pour une escapade gourmande, les meilleures pizzas, la mozzarella di buffala et le fameux expresso italien sont à portée de main. Amateurs de cinéma italien les souvenirs ne sont pas loin … A partir de Naples, tentez l’ascension du Vésuve, la visite de Pompéi ou celle des îles de  Capri, Ishia et Procida.