Jour 1 : Marseille

UN CONDENSE DE PROVENCE « BONNE MERE »

Bien avant Massalia la cité commerciale phocéenne fut peuplée au paléolithique et au néolithique comme en atteste la grotte Cosquer au sein des calanques et les vestiges mis à jour lors de fouilles proches de la gare Saint-Charles ainsi que la vingtaine de musées couvrant toutes les périodes historiques de la ville. Offrez-vous un parcours photographique haut en couleurs afin de découvrir les classiques incontournables de la ville  - la basilique Notre Dame de la Garde qui veille sur le Vieux Port si cher à Marius, le quartier du Panier, la Canebière et ses immeubles haussmanniens – ou en visitant autrement Marseille côté nature – le Parc Borély, le Parc entre terre et mer du Prado. À ne pas manquer : l’incontournable Château d’If, fortification française du XVIe siècle édifiée sous François Ier qui servit longtemps de prison – notamment Mirabeau y fut emprisonné - et rendue célèbre par Alexandre Dumas dans son roman  Le Comte de Monte-Cristo. Dans tous les cas il faut être « fada » pour vouloir aller plus vite qu’un tuk tuk au lieu de prendre le temps de savourer une authentique bouillabaisse ou encore de siroter nonchalamment un pastis accompagné d’une délicieuse tapenade.

Jour 3 : Malte

MALTE : SUR LES TRACES DES CHEVALIERS, HISSEZ HAUT LES COULEURS

Île principale de l’Archipel du même nom , composé de 8 îles au cœur de la Méditerranée, et état insulaire, Malte témoigne de son passé historique et stratégique par les nombreuses richesses dont regorge l’île. Au carrefour de l’Orient et de l’Occident découvrez les merveilleuses cités d’art de La Valette (avec plus de 300 monuments) ou de Mdina, des plus vieux temples mégalithiques méditerranéens aux monuments empreints des marques de la chevalerie. Ne manquez pas de visiter les 50 salles du sanctuaire de l'hypogée de Hal Safliéni, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, dédale de calcaire devenu nécropole préhistorique. Visitez également les Temples Hagar Qin, Mnadjdra, Tarxien ou Scorba, et les nombreuses Églises et Cathédrales de l’île (au nombre de 365 !). Détente sur la plage ou découverte des fonds marins regorgeant de grottes et de récifs au détour d’une charmante crique, randonnées équestres ou pédestres, dégustation des saveurs locales ou sorties noctambules, visite du Parc Playmobil ou découverte de l’artisanat local coloré, une escale à Malte vous laissera de charmants souvenirs étayés par la chaleureuse hospitalité des maltais entre exubérance orientale et art de vivre à l’anglaise. Dégustez le bigilla servi avec du hobza ou des pastizzi à la ricotta en entrée, une aljiotta ou une minestra, des brungiel mimli, bragioli de bœuf, ou un fenek de lapin, à moins que vous ne préfériez la torta-tal-lampuki de daurade servis avec du Kinnie à base d’oranges amères ou du Madlien, la liqueur locale.

Jour 5 : Heraklion

Jour 6 : Marmaris

MARMARIS, LA REINE DES STATIONS BALNÉAIRES TURQUES

De simple port et village de pêcheurs d’éponges, Marmaris est devenue une station balnéaire de choix attirant des vacanciers des quatre coins du monde. Idéalement située face à l’île de Rhodes (Grèce) vous aborderez l’escale de Marmaris tel l’entrée d’un fjord scandinave et serez pourtant projeté à travers siècles lors de vos visites de lieux historiques. Voyage dans l’espace et dans le temps, ne manquez pas, si vous en avez la possibilité, de vous rendre à Kaunos afin d’admirer les tombes, datant de la période grecque, nichées dans la falaise d’une impressionnante beauté. Dans la région ne manquez pas non plus de profiter des vertus thérapeutiques de bons bains de boue, excellents notamment pour les rhumatismes,  pratiqués depuis l’Antiquité à Iztuzu. Dörtnal Ranch, une autre alternative dépaysante qui vous fera découvrir les magnifiques paysages de la montagne rafraîchissante à seulement 20 mn de Marmaris s’adresse aux cavaliers débutants ou confirmés. Et enfin la célèbre Île du Cèdre également  nommée « l’Île de Cléopâtre » vous charmera par ses ruines de palais romain et de temple dédié à Apollon ainsi que sa basilique chrétienne byzantine. Proche de la marina de Marmaris, vous pourrez vous rendre au musée de la forteresse de Soliman le Magnifique (XVIe siècle).

Jour 7 : Limassol

DOUCEUR DE VIVRE SUR « L’ÎLE DE L’AMOUR »

Deuxième ville de Chypre au sud de l’île dans la Baie d’Akrotiri, premier port de transit de la Méditerranée, Chypre offre son passé glorieux et agité au gré de ses ruelles. A la fois grecque, turque, britannique, vénitienne l’île était devenue le refuge des pirates du monde entier. Le Musée et son Château médiéval, la Forteresse de Limassol, la grande Mosquée, les sites archéologiques de Kourion et Amathus sont autant d’étapes conseillées. Détente en famille sur les splendides plages de sable fin et de galets bordées de rochers blancs de Zygi et Governor’s Beach, ou découverte du Marché couvert de Limassol baigné d’effluves orientales, toutes les occasions sont bonnes afin d’apprécier l’accueil courtois des chypriotes. Entrez dans une taverne chypriote et succombez au Koupepia  (feuilles de vigne farcies) et glytzista (délicieux  beignets aux amandes et à la cannelle) arrosés d’un canon de Brandy Sour ou  de Zivania.

Jour 8 : Ashdod

RETOUR EN TERRE SAINTE

Premier port d’Israel, Ashdod vous ouvres les portes de Tel –Aviv ( la ville qui ne s’endort jamais ) à 35 kms et de Jérusalem, berceau du monothéisme à 70 kms. Si vous êtes attirés par le modernisme direction Tel –aviv ; la "ville qui ne dort jamais" ; vous serez séduits par l’éclectisme architectural de la ville. À Ashdod ne manquez pas de découvrir le Centre d’Art Monart, la nouvelle Marina, Tea Square et son service à thé géant et la Mairie d’Ashdod. Si vous recherchez l’histoire, venez découvrir Jérusalem, ville trois fois sainte, berceau des trois grandes religions judaïsme, christianisme, islam. Faites escale en Vieille Ville, au Kotel, vestige du Temple du Roi Salomon, au pied des mosquées du Rocher et Al-Aqsa, et remontez sur l’Église du Saint Sépulcre. Admirez la vue extraordinaire sur le Mont des Oliviers et arpentez ses ruelles si typiques en pierre immaculée de Jérusalem. Bethlehem, la Mer Morte et Massada( cette forteresse symbole de la résistance juive) ne sont pas très loin à moins que vous préfériez marcher sur les traces de Jésus au lac de Tibériade. Croisiéristes en mal de saveurs nouvelles, faites escale dans ces petits restaurants de quartier afin de découvrir les merveilles gustatives qu’offre la cuisine israélienne : Tehina (purée de sésame), Houmous, salades colorées chargées de coriandre et de menthe, fallafel ou shwarama dans une délicieuse laffa (grande crêpe chaude).

Jour 9 : Ashdod

RETOUR EN TERRE SAINTE

Premier port d’Israel, Ashdod vous ouvres les portes de Tel –Aviv ( la ville qui ne s’endort jamais ) à 35 kms et de Jérusalem, berceau du monothéisme à 70 kms. Si vous êtes attirés par le modernisme direction Tel –aviv ; la "ville qui ne dort jamais" ; vous serez séduits par l’éclectisme architectural de la ville. À Ashdod ne manquez pas de découvrir le Centre d’Art Monart, la nouvelle Marina, Tea Square et son service à thé géant et la Mairie d’Ashdod. Si vous recherchez l’histoire, venez découvrir Jérusalem, ville trois fois sainte, berceau des trois grandes religions judaïsme, christianisme, islam. Faites escale en Vieille Ville, au Kotel, vestige du Temple du Roi Salomon, au pied des mosquées du Rocher et Al-Aqsa, et remontez sur l’Église du Saint Sépulcre. Admirez la vue extraordinaire sur le Mont des Oliviers et arpentez ses ruelles si typiques en pierre immaculée de Jérusalem. Bethlehem, la Mer Morte et Massada( cette forteresse symbole de la résistance juive) ne sont pas très loin à moins que vous préfériez marcher sur les traces de Jésus au lac de Tibériade. Croisiéristes en mal de saveurs nouvelles, faites escale dans ces petits restaurants de quartier afin de découvrir les merveilles gustatives qu’offre la cuisine israélienne : Tehina (purée de sésame), Houmous, salades colorées chargées de coriandre et de menthe, fallafel ou shwarama dans une délicieuse laffa (grande crêpe chaude).

Jour 11 : SANTORINI

SANTORIN, ÉBLOUISSANTE ET INTEMPORELLE

Située au sud des Cyclades en Mer Egée, Santorin est la plus grande île d'un petit archipel composé de quatre îles. Dès votre arrivée, vous serez émerveillé par la beauté naturelle du site. Construite sur les hauteurs des falaises de la Caldeira, la cité de Santorin offre un panorama éblouissant sur une mer d'huile bordée par des plages de sable noir, vestige de l'activité volcanique de l'île. Le contraste est  saisissant avec la blancheur immaculée des habitations et le bleu des coupoles. A pied, à vélo ou encore à dos de mule, partez à la découverte de Santorin, dans les dédalles de ses ruelles d'un calme incroyable puis flânez dans la cité médiévale de Pyrgos où vous attendent des tavernes pour déguster les spécialités locales, comme le souvlaki, les délicieux domatokeftedes ou la fava, un régal. Ne manquez pas le site des maisons troglodytiques d'Oia, d'une architecture originale et les sites archéologiques de Thera. Santorin est une île enchanteresse, sereine le jour et festive la nuit avec ses nombreux bars ou vous apprécierez les productions vinicoles comme le succulent vin blanc Nikteri.

Jour 12 : Katakolon

BERCEAU DE L’OLYMPISME

Ville du Péloponnèse dans le sud de la Mer Ionienne, Katakolon est une  petite cité balnéaire qui permet aux croisiéristes d’avoir accès au site exceptionnel d’Olympie situé à 35 kilomètres. Premier théâtre des premiers Jeux Olympiques grecs en 776 avant JC, ce site archéologique incontournable vous impressionnera par la beauté des lieux. Une ville olympique à ciel ouvert dotée d’un stade, d’un amphithéâtre, d’un gymnase, d’une palestre et des Temples dédiés à  Zeus et à Héra sont  offerts au regard dans un cirque de montagnes prodigieux. Afin de pleinement profiter de cette escale une halte pita garnie de tehina et de salades fraîches est conseillée à moins que vous ne préfériez la traditionnelle moussaka arrosée de retsina.

Jour 13 : Messine

CHARMANTE ESCALE SICILIENNE

Point d'ancrage entre la péninsule italienne et la Sicile, faisant face à la mer ionienne et tournant le dos à l'archipel volcanique des Îles éoliennes en mer de Thyrrhé,Messine a connu des périodes de développement florissant sous l'époque romaine du IIIe siècle et médiévale jusqu'au début de la Renaissance grâce au commerce de la soie, peau et laine. Témoignage en son centre historique de ce riche passé les œuvres du peintre le Caravage et d'Alessandro da Messina visibles au Musée Régional de Messine ; le Duomo de la Cathédrale de Messine haut de 60 m et notamment son horloge astronomique - l'une des plus grandes du monde - qui offre aux visiteurs un splendide spectacle d'automates chaque jour à midi pile ; et enfin la Fontaine d'Orion qui doit son nom à l'origine mythologique de la ville fondée au VIIIe siècle avant JC et ce malgré les tremblements de terre qui ont profondément marqué puis dévasté la ville de Messine en 1783 et en 1908. Les explorateurs en herbe profiteront sûrement de cette escale pour visiter les Gorges d'Alcantara proches de Taormina au sud de Messine : une expérience à couper le souffle de chutes d'eau et de roches aux formes spectaculaires (l'équipement nécessaire à la descente dans la gorge vous sera fourni sur place). A moins que les paysages magnifiques des Îles éoliennes narrées par Ulysse dans sonOdysée n'attirent davantage les amateurs de culture et de phénomènes naturels hors du commun. Parmi celles-ci, à voir : Lipari avec ses carrières de pierre-ponce,  Salina la plus grande et ses exploitations de sel, Volcano aux bains de boue sulfureuse et Stromboli encore en activité importante.  De retour dans la ville escale de Messine, profitez d'une pause gastronomique pour savourer de délicieux bucatinis aux sardines, des brochettes de poissons aux agrumes, du carpaccio d'espadon aux tomates séchées, des escalopes à la sicilienne ou au Marsala et terminer par le fameux cassatte ou encore un savoureux granita au citron en vous promenant le long du port.

Jour 15 : Marseille

UN CONDENSE DE PROVENCE « BONNE MERE »

Bien avant Massalia la cité commerciale phocéenne fut peuplée au paléolithique et au néolithique comme en atteste la grotte Cosquer au sein des calanques et les vestiges mis à jour lors de fouilles proches de la gare Saint-Charles ainsi que la vingtaine de musées couvrant toutes les périodes historiques de la ville. Offrez-vous un parcours photographique haut en couleurs afin de découvrir les classiques incontournables de la ville  - la basilique Notre Dame de la Garde qui veille sur le Vieux Port si cher à Marius, le quartier du Panier, la Canebière et ses immeubles haussmanniens – ou en visitant autrement Marseille côté nature – le Parc Borély, le Parc entre terre et mer du Prado. À ne pas manquer : l’incontournable Château d’If, fortification française du XVIe siècle édifiée sous François Ier qui servit longtemps de prison – notamment Mirabeau y fut emprisonné - et rendue célèbre par Alexandre Dumas dans son roman  Le Comte de Monte-Cristo. Dans tous les cas il faut être « fada » pour vouloir aller plus vite qu’un tuk tuk au lieu de prendre le temps de savourer une authentique bouillabaisse ou encore de siroter nonchalamment un pastis accompagné d’une délicieuse tapenade.