Jour 1 : Marseille

UN CONDENSE DE PROVENCE « BONNE MERE »

Bien avant Massalia la cité commerciale phocéenne fut peuplée au paléolithique et au néolithique comme en atteste la grotte Cosquer au sein des calanques et les vestiges mis à jour lors de fouilles proches de la gare Saint-Charles ainsi que la vingtaine de musées couvrant toutes les périodes historiques de la ville. Offrez-vous un parcours photographique haut en couleurs afin de découvrir les classiques incontournables de la ville  - la basilique Notre Dame de la Garde qui veille sur le Vieux Port si cher à Marius, le quartier du Panier, la Canebière et ses immeubles haussmanniens – ou en visitant autrement Marseille côté nature – le Parc Borély, le Parc entre terre et mer du Prado. À ne pas manquer : l’incontournable Château d’If, fortification française du XVIe siècle édifiée sous François Ier qui servit longtemps de prison – notamment Mirabeau y fut emprisonné - et rendue célèbre par Alexandre Dumas dans son roman  Le Comte de Monte-Cristo. Dans tous les cas il faut être « fada » pour vouloir aller plus vite qu’un tuk tuk au lieu de prendre le temps de savourer une authentique bouillabaisse ou encore de siroter nonchalamment un pastis accompagné d’une délicieuse tapenade.

Jour 3 : Messine

CHARMANTE ESCALE SICILIENNE

Point d’ancrage entre la péninsule italienne et la Sicile, faisant face à la mer ionienne et tournant le dos à l’archipel volcanique des Îles éoliennes en mer de Thyrrhé, Messine a connu des périodes de développement florissant sous l’époque romaine du IIIe siècle et médiévale jusqu’au début de la Renaissance grâce au commerce de la soie, peau et laine. Témoignage en son centre historique de ce riche passé les œuvres du peintre le Caravage et d’Alessandro da Messina visibles au Musée Régional de Messine ; le Duomo de la Cathédrale de Messine haut de 60 m et notamment son horloge astronomique – l’une des plus grandes du monde – qui offre aux visiteurs un splendide spectacle d’automates chaque jour à midi pile ; et enfin la Fontaine d’Orion qui doit son nom à l’origine mythologique de la ville fondée au VIIIe siècle avant JC et ce malgré les tremblements de terre qui ont profondément marqué puis dévasté la ville de Messine en 1783 et en 1908. Les explorateurs en herbe profiteront sûrement de cette escale pour visiter les Gorges d’Alcantara proches de Taormina au sud de Messine : une expérience à couper le souffle de chutes d’eau et de roches aux formes spectaculaires (l’équipement nécessaire à la descente dans la gorge vous sera fourni sur place). A moins que les paysages magnifiques des Îles éoliennes narrées par Ulysse dans son Odysée n’attirent davantage les amateurs de culture et de phénomènes naturels hors du commun. Parmi celles-ci, à voir : Lipari avec ses carrières de pierre-ponce,  Salina la plus grande et ses exploitations de sel, Volcano aux bains de boue sulfureuse et Stromboli encore en activité importante.  De retour dans la ville escale de Messine, profitez d’une pause gastronomique pour savourer de délicieux bucatinis aux sardines, des brochettes de poissons aux agrumes, du carpaccio d’espadon aux tomates séchées, des escalopes à la sicilienne ou au Marsala et terminer par le fameux cassatte ou encore un savoureux granita au citron en vous promenant le long du port.

Jour 4 : La Valette

LA VALETTE : VOYAGE AU TEMPS DES CHEVALIERS          

À n’en pas douter, avec Venise, Malte est l’une des plus belles entrée des ports de Méditerranée. L’histoire de Malte se conjugue de la préhistoire à l’Antiquité, du Moyen-Âge aux Chevaliers de Saint- Jean au XVIe siècle, jusqu’à nos jours. Remontez le cours du temps et vibrez de vos découvertes en arpentant les ruelles pleines de charme authentique. Visitez le port historique de Grand Harbour, le Palais des Grands Maîtres de l’Ordre de Malte, l’Hôpital de l’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean… Dégustez lors de votre halte une délicieuse spécialité maltaise : les Pastizzi à la Ricotta ou une daurade grillée à la plancha dans une des nombreuses tables de l’île.

Jour 6 : Heraklion

Jour 7 : Rhodes

VILLE « COLOSSALE »

Idéalement située en Mer Egée entre la Grèce, la Turquie et l’île de Chypre, l’Île de Rhodes, la plus grande des île du Dodécanèse fondée au Ve siècle avant JC, doit son nom au colosse de bronze du même nom dédié au dieu Hélios . Lieu magique, dont la ville est inscrite au patrimoine mondial, l’escale de Rhodes doit une grande partie de son charme et de son caractère aux Murailles et Château des Chevaliers de Saint-Jean  qui régnèrent sur l’île du XIVe au XVIe siècle, ainsi qu’à l’influence italienne visible dans l’architecture de ses maisons. Une curiosité de l’île : la Mosquée Radjep, souvenir de l’occupation turque sous Soliman le Magnifique au XVIe siècle. N’hésitez pas à vous perdre dans les ruelles regorgeant de beauté aux senteurs entêtantes de jasmin et de goûter à la vraie vie locale en savourant les spécialités - salades de fruits de mer, feta, tzatziki, feuilles de vigne farcies à un prix très raisonnable. Découvrez la Rue des chevaliers et le Musée des remparts. Puis partez à la découverte de l’île en son intérieur montagneux embaumant le pin et le cyprès en direction de la « vallée des papillons ». Prenez le temps ensuite de visiter la magnifique ville blanche de Lindos à l’est de l’île. Stations balnéaires de choix  moins fréquentées : Kalithéa proche de la ville de Rhodes, et Genadi au sud de Lindos. Au sud de l’île windsurf et planche sont la panacée des plages. 

Jour 8 : Marmaris

MARMARIS, LA REINE DES STATIONS BALNÉAIRES TURQUES

De simple port et village de pêcheurs d’éponges, Marmaris est devenue une station balnéaire de choix attirant des vacanciers des quatre coins du monde. Idéalement située face à l’île de Rhodes (Grèce) vous aborderez l’escale de Marmaris tel l’entrée d’un fjord scandinave et serez pourtant projeté à travers siècles lors de vos visites de lieux historiques. Voyage dans l’espace et dans le temps, ne manquez pas, si vous en avez la possibilité, de vous rendre à Kaunos afin d’admirer les tombes, datant de la période grecque, nichées dans la falaise d’une impressionnante beauté. Dans la région ne manquez pas non plus de profiter des vertus thérapeutiques de bons bains de boue, excellents notamment pour les rhumatismes,  pratiqués depuis l’Antiquité à Iztuzu. Dörtnal Ranch, une autre alternative dépaysante qui vous fera découvrir les magnifiques paysages de la montagne rafraîchissante à seulement 20 mn de Marmaris s’adresse aux cavaliers débutants ou confirmés. Et enfin la célèbre Île du Cèdre également  nommée « l’Île de Cléopâtre » vous charmera par ses ruines de palais romain et de temple dédié à Apollon ainsi que sa basilique chrétienne byzantine. Proche de la marina de Marmaris, vous pourrez vous rendre au musée de la forteresse de Soliman le Magnifique (XVIe siècle).

Jour 9 : Kusadasi

KUSADASI/EPHESE, PERLE BALNEAIRE TURQUE  ET MAJESTÉ ARCHÉOLOGIQUE

Escale incontournable de Kusadasi, cité balnéaire turque en bordure de la Mer Egée qui vous ouvre les portes des sites archéologiques et naturels exceptionnels d’Ephèse, Pamukkale (formation géologique sculptée par l’eau), Milet, la paisible Maison de la vierge Marie, Priène. Berceau de nombreuses civilisations, Ephèse  demeure une des principales cités de l’Antiquité. Creuset culturel , mélange orient-occident  la cuisine turque comblera les plus exigeants .Préférez les petites tavernes du centre-ville  où vous dégusterez des plats traditionnels tels le tarama, les kebab ou des pastirma ( viande fumée) assortis de salades bariolées et épicées . Un café turc viendra clôturer ce repas plantureux.

Jour 10 : Bodrum

BODRUM, STATION BLANÉAIRE ANIMÉE DANS LA VILLE NATALE D'HÉRODOTE

Jour 11 : Patmos

L’ÎLE DE NEPTUNE ET DE « LA REVELATION » DE SAINT-JEAN 

Située en Mer Egée, Patmos  est devenue une destination de pèlerinage pour tous les chrétiens du monde.  Jean exilé par l’empereur  Domitien y aurait rédigé l’Apocalypse dans de fameuses grottes. Le Monastère – Forteresse du XIe siècle de Saint-Jean le Théologue avec ses 5 chapelles, ses icônes byzantines et ses broderies du IXe siècle, les ruines de l’Acropole à Skala (port aux tavernes de poissons et poulpe pittoresques), et le village de Kasteli (où subsistent les ruines d’un mur de la période mythologique grecque) offrant une vue panoramique sur l’île et les îles alentour,  sont les étapes incontournables . Une mini croisière sur les îlots d’Arki, Lipsi et de Marathi pourra compléter à merveille cette escale spirituelle. De nombreuses tavernes voient couler à profusion Retsina  et Ouzo qui agrémenteront à merveille moussaka et féta

Jour 14 : Ajaccio

LUMIERE SUR LA CITÉ IMPÉRIALE D'AJACCIO

Ajaccio, au sud de l’ « Île de Beauté » est une destination souveraine pour les amoureux d’histoire et de nature au cœur de la Méditerranée. Promenez-vous confortablement installé dans le petit train touristique à travers les rues et ruelles de la ville chargée d’histoire et imprégnée de la présence de la famille impériale. En effet ; que ce soit dans la Maison-Musée Bonaparte où il naquit, dans la Cathédrale renaissance Santa Maria Asunta où il fut baptisé, dans la Chapelle impériale abritant les sépultures familiales, les Jardins de l’Empereur, Cours Napoléon ou Place Foch où trône une statue à son éfigie, puis les grands projets construits sous son règne tels le Palais Lantivy (Préfecture), la Bibliothèque, le Musée du Cardinal Fesch (2e musée de France en matière de collection de peintures italiennes après le Louvre) et l’Hôtel de Ville abritant le Musée Napoléonien ; Ajaccio fut et demeure la cité de Napoléon 1er. Profitez de l’escale d’Ajaccio pour vous dégourdir les jambes en famille et faire de magnifiques randonnées. Parmi celles-ci, Pozzi di Bastelica dans le Massif du Renoso est une balade enchanteresse avec ses pelouses entrecoupées de points d’eau rappelant les paysages d’Irlande. Dans le Golfe d’Ajaccio, vous pourrez admirer la beauté des Îles Sanguinaires à partir de la Punta de la Parata. Le matin en montagne et le soir à la mer, Ajaccio offre au visiteur une escale de rêve.

Jour 15 : Marseille

UN CONDENSE DE PROVENCE « BONNE MERE »

Bien avant Massalia la cité commerciale phocéenne fut peuplée au paléolithique et au néolithique comme en atteste la grotte Cosquer au sein des calanques et les vestiges mis à jour lors de fouilles proches de la gare Saint-Charles ainsi que la vingtaine de musées couvrant toutes les périodes historiques de la ville. Offrez-vous un parcours photographique haut en couleurs afin de découvrir les classiques incontournables de la ville  - la basilique Notre Dame de la Garde qui veille sur le Vieux Port si cher à Marius, le quartier du Panier, la Canebière et ses immeubles haussmanniens – ou en visitant autrement Marseille côté nature – le Parc Borély, le Parc entre terre et mer du Prado. À ne pas manquer : l’incontournable Château d’If, fortification française du XVIe siècle édifiée sous François Ier qui servit longtemps de prison – notamment Mirabeau y fut emprisonné - et rendue célèbre par Alexandre Dumas dans son roman  Le Comte de Monte-Cristo. Dans tous les cas il faut être « fada » pour vouloir aller plus vite qu’un tuk tuk au lieu de prendre le temps de savourer une authentique bouillabaisse ou encore de siroter nonchalamment un pastis accompagné d’une délicieuse tapenade.