Jour 19 : Palerme

LE CHARME INTEMPOREL DE LA SICILE             

Nichée au creux d’une baie de l’ouest de la Sicile, Palerme, la plus grande ville de la région a été la scène de nombreux revirements historiques tumultueux depuis le VIIIe siècle avant JC où elle fut créée par les phéniciens. Rendue célèbre auprès du public grâce aux écrits de Dante, aux films de Francesco Rosi, à Paolo Visconti qui tourna la fameuse scène de bal du « Guépard » au Palais Gangi et Francis Ford Coppola dans le  « Parrain III » consacrant ainsi le Théâtre Massimo (le 3è plus grand d’Europe) de style architectural néoclassique. Profitez des odeurs et couleurs de l’un des 4 principaux marchés de la ville (marchés de Ballaro, de la Vucciria, du Capo et du Borgo Vecchio) avant de vous lancer à l’assaut du Palais des Normands édifié aux XI-XIIe siècles avec sa somptueuse Chapelle Palatine de style arabe et contenant les fresques de Giuseppe Velasco illustrant les « travaux d’Hercule », et de la magnifique Cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption chef d’œuvre  bâti sur l’emplacement d’une église byzantine et transformée en mosquée par les arabes. Découvrez ensuite les surprenantes catacombes du Couvent des Capucins abritant quelques 8 000 corps parfaitement momifiés en habits. Repartez en direction du cœur de la ville où vous pourrez visiter l’Église San Giuseppe faisant face aux édifices d’ I Quattro Canti de la Piazza Pretoria. Enfin avant de vous rafraîchir dans les jardins de l’Orto Botanico aux arbres centenaires, n’hésitez pas à vous promener dans les très belles ruelles anciennes et pittoresques garnies de paniers descendant des balcons à la recherche d’une trattorie où l’on mange debout avec ses doigts quelque arancine, sfinciuni, ou fèves aux petits pois  et haricots blancs à l’aneth sortis d’un cornet de papier à déguster avec un pani ca’meusa devant un verre de Nero d’Avola.

Jour 20 : Civitavecchia - Rome

ROME, VILLE IMPÉRIALE INTEMPORELLE

Vous ferez probablement de votre escale à Rome une halte culturelle avant tout. Capitale de l’Italie à 25 km de la Mer de Thyrrhé et entourée de sept collines – dont le Mont Palatin – Rome est la 2^e ville berceau de la civilisation occidentale et la capitale du christianisme puisqu’abritant la Cité du Vatican. Afin de ne pas vous laisser submerger par l’extrême abondance de sites historiques – 2 000 palais, 300 églises, 200 fontaines monumentales, sites archéologiques de prestige, 8 parcs – sans parler des milliers de somptueuses boutiques représentant les marques italiennes – Versace, Armani - et mondiales les plus prestigieuses, nous vous suggérons de visiter l’incontournable Colisée des empereurs Vespasien et Titus,  les thermes de Dioclétien et les catacombes témoignages illustres de l’Antiquité. De la Renaissance, vous pourrez admirer le Palais de la famille Borghèse, le plus imposant de par ses dimensions et le plus beau, abritant de magnifiques collections de tableaux (Raphaël, Titien, Le Caravage, Rubens). Autres monuments à ne pas manquer, la Place du Capitole, et son Musée, essentiellement conçue par Michel-Ange et encadrée des statues équestres de Marc-Aurèle ; la Piazza Navona sa fontaine des Quatre Livres et son obélisque, la Fontaine de Trévi et la charmante fontaine des Tortues (fontana delle tartarughe) Piazza Mattei. Et enfin les amateurs du grand écran n’auront sûrement pas oublié que Rome est également la capitale du cinéma italien, la célèbrissime Cinecittà. La culture nourricière des esprits s’accommode fort bien des spécialités culinaires à savourer au gré de vos pérégrinations : zucchini, gnocchis, penne all’arrabbiata sans oublier les fameuses et indémodables spaghettis alla carbonara et pour finir pourquoi ne pas déguster un délicieux tiramisu – spécialité toute romaine- s’il vous reste un peu de place.

Jour 21 : Gênes

Jour 22 : Marseille

UN CONDENSE DE PROVENCE « BONNE MERE »

Bien avant Massalia la cité commerciale phocéenne fut peuplée au paléolithique et au néolithique comme en atteste la grotte Cosquer au sein des calanques et les vestiges mis à jour lors de fouilles proches de la gare Saint-Charles ainsi que la vingtaine de musées couvrant toutes les périodes historiques de la ville. Offrez-vous un parcours photographique haut en couleurs afin de découvrir les classiques incontournables de la ville  - la basilique Notre Dame de la Garde qui veille sur le Vieux Port si cher à Marius, le quartier du Panier, la Canebière et ses immeubles haussmanniens – ou en visitant autrement Marseille côté nature – le Parc Borély, le Parc entre terre et mer du Prado. À ne pas manquer : l’incontournable Château d’If, fortification française du XVIe siècle édifiée sous François Ier qui servit longtemps de prison – notamment Mirabeau y fut emprisonné - et rendue célèbre par Alexandre Dumas dans son roman  Le Comte de Monte-Cristo. Dans tous les cas il faut être « fada » pour vouloir aller plus vite qu’un tuk tuk au lieu de prendre le temps de savourer une authentique bouillabaisse ou encore de siroter nonchalamment un pastis accompagné d’une délicieuse tapenade.